Page 344 - Книга

ПРОЗА

ке МГУ. Поступить туда без блата было невозможно. Отделение
крошечное, она уже узнавала. Дело было безнадежное, но ду-
мать об этом она себе не разрешала.
Валька по-прежнему почти ничего не ела, от одного слова
«гречка» ее тошнило так же, как от самого голода. В старших
классах она немного подросла, и то ли от этого, то ли от посто-
янного недоедания щеки у нее стали поменьше, а глаза – по-
больше. Но это было не о красоте. Красоты не было вовсе.
Она не поступила в первый раз, не поступила и во второй
и готовилась поступать в третий как производственница. Снова
и снова училась на подготовительных курсах, где преподавате-
ли уже знали ее в лицо, и работала «кто куда пошлет» в курьер-
ской службе Пушкинского музея. Спасибо историку с курсов,
который устроил на работу эту, по его словам, упертую девицу.
С Натаном она познакомилась на работе. Он приехал в Мо-
скву собирать материал по Северному Возрождению. «Как буд-
то до него об этом мало было написано», – думала Валька, рас-
сматривая его длинную фигуру в клетчатом пиджаке и тяжелых
ботинках коньячного цвета.
Кого-то он ей напоминал. Дело портила неправильная бород-
ка, ему пошла бы совсем другая, и, если бы Вальке было до нее
дело, уж она как-нибудь с этой бедой справилась.
Через месяц они ходили на лекции по искусству и на выстав-
ки в Дом художников или же гуляли по Бульварному кольцу.
В Мюнхен Натан возвращался с новенькой женой. Она была
некрасива, но мила и очень ухожена. И так хорошо его понима-
ла…
Сегодняшний день у фрау Альтман не задался с утра. Ночью,
после перелета, она так и не смогла заснуть, под утро ушла на
открытую террасу, лежала там в шезлонге и вспоминала свою
поездку в Москву.
Летать туда приходилось почти каждый год, и настроение
у нее обычно портилось уже при заходе самолета на посадку,
когда в иллюминатор становилась видна одна и та же картина:
замордованная, искореженная земля, жилые дома, не имеющие
права на существование, чахлая трава, грязь и мрачный пейзаж.

344 Литературная АМЕРИКА