Page 156 - Книга

ПРОЗА

торую я заботливо принес заранее. Счастливица мгновенно пи-
кирует на добычу, хватает угощение и вспархивает на ближай-
шую свободную ветку. Подружки начинают завистливо шипеть,
их ушки дрожат, совушки подпрыгивают на насестах. Сова
с мышкой не торопится трапезничать, она неподвижно сидит
и показывает коллективу свой ужин, свисающий из клюва. «По-
смотрите, какая мышка у меня ― жирная, вкусная, сытная».
Не выдержав, остальные совы начинают кружиться под по-
толком вольера, разглядывая хвастунью и ее лакомство. Спо-
койно подождав, пока уровень зависти достигнет своего апогея,
ушастая сова невозмутимо проглатывает свой ужин целиком
и начинает позевывать. Нет мышки ― нет скандала. Воцаряет-
ся атмосфера доверия и дружбы.
Я кидаю на пол следующую мышку, и все повторяется. Нако-
нец совы накормлены, подобно древесным грибам они непод-
вижно сидят на ветках. Тишина и покой.
Да-да, совы глотают мелкую добычу целиком.
― У этих птиц особенное пищеварение, они переваривают
цыплят или мышей, потом остатки костей и шерсти отрыгива-
ют обратно, ― учила меня заведующая. ― Обычно в зоопарках
питание скуднее, чем в природе, но мы стараемся кормить сов
как можно более разнообразно, чередуем цыплят и мышек, да-
ем насекомых. А иногда следует давать им даже растительную
пищу ― ягоды, например.
Что касается растительной пищи для сов, признаюсь честно,
я встречал об этом упоминание только в литературе. Наши со-
вы предпочитали преимущественно живой корм .
2
Вернемся к моему первому заданию.
Едва я начал уборку у ушастых сов, как вдруг услышал соч-
ный и яркий звук. Будто кто-то взорвал маленький шарик. По-
том еще один хлопок. Так малыши надувают и сочно лопают

2 Из-за особенностей пищеварения сову нельзя постоянно кормить
чистым мясом. Шерсть, перья и кости обязательно должны
присутствовать в рационе. Я общался с работниками зоопарка, которые
утверждали, что иногда совы могут поедать ягоды или листья. (Прим.
авт.)

156 Литературная АМЕРИКА