Page 158 - Книга

ПРОЗА

привыкнуть к человеку? Любопытство или одиночество? Дру-
желюбные попугаи, которые обитали в нашем зоопарке в боль-
ших вольерах, ни разу не попытались близко со мной подру-
житься. Они были в стае, держались все вместе и воспринимали
работников как досадную помеху ― приходят какие-то люди,
беспокоят, шаркают веником и совком, безобразие!
А тут ночная хищная птица, которая не слезала с моих рук.
У меня нет ответа на этот вопрос.
Соня неизменно ждала моего прихода. Было отрадно видеть,
как однажды она еще издалека увидела меня среди посетителей
зоопарка, подлетела и повисла на сетке.
Я не ожидал, что совы могут обладать такой привязанностью
к человеку. Позже я на личном опыте узнал, что иногда даже до-
машний хомяк может быть необычайно ласковым, умным, бук-
вально очеловеченным.
Кончилось тем, что я подошел к зоотехнику с неожиданной
для него просьбой.
― Я хочу купить эту птицу и забрать ее домой, ― сказал я,
смущаясь.
У собеседника от удивления отвисла челюсть.
― Сову? Домой? Ты не шутишь?
Многие работники зоопарка держали дома или брали на пе-
редержку некрупных диких животных, будь то молодняк, ко-
торому было нужно частое или особое питание, или же взрос-
лые особи, которые по каким-то причинам не могли находиться
в вольере.
Я же считал, что у меня дома Соне будет гораздо веселее
и даже сытнее ― не будет конкуренции со стороны других сов.
― Зачем тебе эта сова? Куча проблем с содержанием ради
скучного животного. Кроме того, это непросто, взять и купить
сову. Это же не сахарный рожок в хлебном магазине ― подо-
шел и купил. У нас и практики такой нет, продавать животных
работникам... Но я поговорю с директором, ― сказал зоотех-
ник.
Насчет скучного животного я был совершенно не согласен.
Ушастые совы ― интереснейшие птицы. Я помню, как моя под-
ружка, наклоняя голову то вправо, то влево, подолгу наблюдала

158 Литературная АМЕРИКА