Page 11 - Книга

АЛЬМАНАХ №10

КАК МЕНЯ ВЫБИРАЛИ

В ГУБЕРНАТОРЫ

Несколько месяцев назад меня как независимого выдвинули
кандидатом на должность губернатора великого штата Нью-
Йорк. Две основные партии выставили кандидатуры мистера
Джона Т. Смита и мистера Блэнка Дж. Бланка, однако я созна-
вал, что у меня есть важное преимущество пред этими господа-
ми, а именно: незапятнанная репутация. Стоило только просмо-
треть газеты, чтобы убедиться, что если они и были когда- либо
порядочными людьми, то эти времена давно миновали. Было
совершенно очевидно, что за последние годы они погрязли во
всевозможных пороках. Я упивался своим превосходством над
ними и в глубине души ликовал, но некая мысль, как мутная
струйка, омрачала безмятежную гладь моего счастья: ведь мое
имя будет сейчас у всех на устах вместе с именами этих прохво-
стов! Это стало беспокоить меня все больше и больше. В конце
концов я решил посоветоваться со своей бабушкой. Старушка
ответила быстро и решительно. Письмо ее гласило:
«За всю свою жизнь ты не совершил ни одного бесчестно-
го поступка. Ни одного! Между тем взгляни только в газеты,
и ты поймешь, что за люди мистер Смит и мистер Блэнк. Суди
сам, можешь ли ты унизиться настолько, чтобы вступить с ни-
ми в политическую борьбу?»
Именно это и не давало мне покоя! Всю ночь я ни на мину-
ту не сомкнул глаз. В конце концов я решил, что отступать уже
поздно. Я взял на себя определенные обязательства и должен
бороться до конца. За завтраком, небрежно просматривая газе-
ты, я наткнулся на следующую заметку и, сказать по правде,
был совершенно ошеломлен:
«Лжесвидетельство. Быть может, теперь, выступая перед на-
родом в качестве кандидата в губернаторы, мистер Марк Твен
соизволит разъяснить, при каких обстоятельствах он был ули-
чен в нарушении присяги тридцатью четырьмя свидетелями
в городе Вакаваке (Кохинхина) в 1863 году? Лжесвидетельство
было совершено с намерением оттяпать у бедной вдовы-тузем-

• Марк Твен 11